たぶん最後の寒波

　立春をすぎて到来する寒波が、秋田の厳冬の最後の一撃になる。

　おとといから東北・北海道を猛吹雪の嵐に巻き込んだ“爆弾低気圧”は太平洋東海上に抜け、寒さも風もピークを過ぎ、いまその名残の吹雪が郷里を吹き荒れている。

　ある大学教授が言った。「秋田の雪は２月15日を境に、減少に転ずる」

　これは田畑に積もった雪の涵養作用を指して言ったもので、深山や高山には当てはまらないかもしれないが、たしかに２月前半で、秋田では降雪も寒さもひと段落する。

　つまり、きょうから春にむかって温かくなるということ。

　地元の犬っこ祭り、横手のかまくら祭り。秋田県南部の冬を締めくくる雪祭りだ。

　雪がもっとも積もっている時期に、こうした風物詩が郷里を彩る。

　ことしはなかなかの雪の量であった。昨年は少なかっただけに、春を迎える喜びを、２年ぶりにたっぷり味わえそう。